霹雳军通过隐藏在蒙古汉军内部的“火狐”网络，得知了蒙古灭宋计划。在欧阳轩的指示下，苏三儿将蒙军的计划通报给了临安。出于保护情报人员的原因，霹雳军通报的情报说得比较粗略，这让贾似道为首的朝中大臣嗤之以鼻。蒙古人的狼子野心谁不清楚，需要提醒？襄阳是军事要地，也是蒙军南下汉江的必经之地，这个军事常识谁不懂？欧阳小儿不过是想以此情报来邀功卖好，并挑拔宋蒙关系，自己坐收渔利罢了！吕文焕得知这个情报更是心中愤愤，在他看来霹雳军提醒不要在襄阳设立榷场，断绝与蒙古人交易，分明是断他财路。
欧阳轩得知临安朝中高官和驻守襄阳吕文焕的反应，一时间竟然哑口无言。其余霹雳军高层有的义愤填膺，有的气得大叫。苏三儿更是怒发冲冠，愤然地拍案而起。情报总局的间谍人员冒着生命危险，千辛万苦探得的情报，居然遭受如此轻视和误解，实在是好心被当了驴肝肺。沉默良久之后，欧阳轩告诫众人，指望临安那帮腐败官员抗蒙，根本就靠不住。要将千千万万百姓从蒙军的屠刀中拯救出来，唯有靠霹雳军上下齐心。诸位当下最重要的，就是要做好手中之事，为将来一举荡平蒙军积蓄力量。
情报风波不久之后，欧阳轩便离开了善阐府，踏上了前往播州的行程，此时已是霹雳十年一月初，刚过完春节不久。会盟结束之后，他便匆匆回到了善阐城。还在升龙城之时，他便接到了蜀地和大理、云南发生大旱的消息。余柱在信中告诉他，小麦、蚕豆等农作物大面积枯死，夏收粮食大面积减产已成定局。由于旱情严重，红薯、土豆等耐旱作物产量也受到影响，甚至牧草也大面积枯死，部分地方还出现了人畜饮水困难。所幸是经过奋力抗旱，前几年种下的数百万株桑树保住了。有了这些桑树，意味着明年仍然可以出产大批的丝绸织锦，这可是重要的收入来源。
旱灾还让不少河道断流，使得工业产能也下降不少。虽然蒸汽机已经投产，电动机也开始研制，但霹雳军的能源仍是以人畜力和水能为主。没有了水，水压机和水力煅造等设备便无法运行，这导致了大型机械构件生产的停止，而这正是机床、生产设备乃至军工生产的关键。水源的缺乏，还导致化工、织染乃至火药生产的停止，因为这些生产过程都需要大量的水。
虽然旱情形势严峻，但欧阳轩认为只要加强统筹合理调度，仍能应付过去此次灾情。“多筑堡、广积粮”是霹雳军高层的一致共识，不仅各州县都有大量存粮，各村寨和屯垦点也普遍屯积了两三年的粮食。只要今年不再发生大规模的战事，这些存粮要应付过这次旱灾绰绰有余。再说了，交趾、流求及南洋诸国此次并未发生旱灾，可以从这些一年三熟之地调来粮食。只不过要跋山涉水运到巴蜀和云南大理，成本实在是太高。余柱已经下令，只要旱情缓解便抢种补种农作物，并逐步恢复工业生产。
如果说旱灾给巴蜀和云南大理带来损失，霹雳军还能承受，那么冰雪灾害，则将苗疆社会逼到了崩溃的边缘。苗疆先是遭受到数月的旱灾，接着便是气温急剧下降，冰雹、冻雨、大雪接踵而至。玉米、红薯、土豆等农作物再已经受不起这双重暴击，大面积枯萎死去，粮食绝收已成定局。虽然苗疆也有不少存粮，但也只能熬到灾情结束，但绝对等不到新种植粮食的收获。严峻的前景让播州上下忧心忡忡。“刚学剃头，便遇到络腮胡”，此刻用这句川西俗语来形容新任播州之主杨邦宪的心情，正合适不过。
杨邦宪第一时间想到的便是姐夫。欧阳轩得知苗疆的情况，也是心急如焚。虽然霹雳军也遭到了重大灾情，但对于苗疆的困难，霹雳军高层的一致意见是要全力援助，这并非是因为欧阳轩和杨邦宪的姻亲关系，而是因为播州作为战略盟友，对霹雳军的崛起出力甚巨。更重要的是，霹雳军刚在南洋建立宗藩体系，如果对苗疆的情况视而不见，如何能取信于诸国，如何能争取人心，团结更多的力量？
关键是如何救助苗疆的百姓？得益于卫生医疗水平提升，也得益于红薯土豆等耐旱作物的推广，苗疆的人口增长速度也极快，每个家庭有三四个幼儿乃稀松平常之事。据杨邦宪估计，当下播州控制的苗疆人口已近二百万，其中大部分是十岁以下的孩童。人口的增长是好事，但也消耗了苗疆的财力。不论是播州官方还是苗疆百姓，家境并不厚实。大部分百姓只能是吃得饱穿得暖，其抗风险能力很弱。当然，苗疆两百万人的口粮即便是天量的数字，霹雳军也能通过贸易解决，可关键是要运进苗疆实在困难。
苗疆地区尽皆山地，道路崎岖难行，这也是播州军能在蒙古大军的多次进攻之下屹立不倒的重要原因。近些年来，播州也修筑了通往云南、巴蜀和六盘水等工矿地点的官道，但总体来说不论是道路的宽度和长度都差强人意。这种道路状况，要支持上万人的军队作战已经勉为其难。仅将一斤赈灾粮食从巴蜀运送到苗疆，路上消耗便会达到五斤，根本无法运输两百万人的粮食。更重要的是巴蜀和云南大理粮食只堪够用，只能从南洋地区调粮而来。即便是从最近的交趾运粮，每运到苗疆一斤粮食，路上便会消耗十斤以上。这个成本即便是财大气粗的霹雳军也无法承受。
历代王朝赈灾有两种思路，一种是运粮到灾区，以煮大锅粥方式让灾民苟活，或者说让他们有希望，不致于造反。另一种办法便是将灾民引向未受灾的地区，称之为就食。待灾害结束之后，灾民再回到家乡重建家园。后一种赈灾办法成本较低，但百姓对于背景离乡有着极深的恐惧，因为许多灾民会因缺粮病饿死在路途中。未受灾地方的官府和百姓对于流民的到来也极为抵触，甚至会设垒阻止，因为伴随着流民到来的，是盗抢甚至是烧杀等严重的治安问题。
经过与霹雳军高层商议，在征得杨邦宪同意之后，欧阳轩决定双管以下，一方面就近调粮进入苗疆，用以工代赈的方式救助灾民。所谓以工代赈是指灾民通过自己的劳动，来换取霹雳军提供的粮食。要吃上饱饭，灾民中的壮劳力便要参加道路、水利设施、学校、医院等基础设施的修建。老弱病残和孩童只要做力所能及的劳动，也能吃上赈灾粮。另一方面则是迁移百姓到外地，这不是简单地让灾民就食，而是让要将苗疆的百姓移民到粮食充足，生产条件更好的地方。话说苗疆这地方虽然山川秀美又资源丰富，但粮食生产条件实在太差，要安居乐业实在太难。
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