姐妹俩叽叽喳喳，话题转眼就变了好几回。
一会儿是今儿天气真冷，一会儿吵闹着快到年关姐妹俩能不能出宫看看，一会儿又说起九皇叔的事。
叶思娴被俩闺女吵得头痛欲裂，也就把小钢鞭的事情抛开。
“天这么冷还要往外跑，你们九皇叔不在，俩姑娘单独出去多危险”
皇后板着脸语气严肃，实则话里话外带着心疼。
“九皇叔不在，不是还有长渊和长衍么，再不济让尉迟将军陪着一起总行了，母后您就让我们出去看看吧”
和景妍相比，景珠撒娇的本领简直高了十倍不止，叶思娴拿她一点儿办法都没。
磨了半个时辰后终于坚持不住还是点了头。
“你弟弟们才不会和你俩一样，他们有他们的事情，让尉迟将军陪着去，记得伪装好一点儿不许仗势欺人，也不许生事”
“知道啦母后”
姐妹俩喜笑颜开，两双小手跳跃在母后身上捏捏这里捶捶那里，贴心小棉袄也不过如此。
板着的脸再也僵不住，叶思娴情不自禁笑出来，所谓尘世幸福天伦之乐大约就是这样。
这让她想起父亲母亲。
此时此刻在江南的某个地方，他们也必定在享受这样的人间欢乐。
这么一想就觉得，离别其实也不难接受。
……
年关前又下了几场雪，一直到腊月二十三小年这日天才放晴。
襄妃把宫务打理得井井有条。
早膳是御膳房送来的五谷杂粮粥，中午有芝麻灶糖，晚上是丰盛的民间灶火菜。
叶思娴很喜欢，用了几口觉得有些浪费，打算赏给宫里下人都尝尝。
谁知春蝉和灵芝都笑说已经吃过。
“你们也有？”
“回娘娘，宫里上下人人都有，尤其灶糖和灶火菜，我们已经吃过了”
“你们的没这个好，把这几个才拿去和路宝他们几个分一分”
叶思娴指着几个酱肘子、猪蹄和红烧大鲤鱼。
所谓灶火菜就是用民间大灶台烧出来的菜，宫里御厨会提前打听好老百姓最爱的菜品是什么。
这些菜通常有一个特点，粗糙、不拘一格，但好吃实在。
比如这道酱肘子最得民间百姓喜欢，宫里的贵人却是不吃的，嫌腻得很，百姓要劳动却恰好合适。
“灶糖你们也分了吧，给我留上几根就够了”
灶糖就是以麦芽糖为主，兑上芝麻核桃碎，最后搓成细圆长条行的糖块。
民间寓意让灶王爷吃了嘴甜些，上天多说些好事，来年求得福报，日子久了宫里也逐渐兴起这么个小点心。
“多谢娘娘”
春蝉和灵芝乐得两眼放光。
糖块是不缺的，要紧的是寓意好，皇后娘娘宫里的点心可不是谁人都能吃到。
“襄妃安排得不错，比往年越发面面俱到了”，叶思娴拈了块灶糖。
“也是皇后娘娘您眼光好”，春蝉和灵芝继续叽叽喳喳。
“除了吃得用的，今年比往年还多了两身棉衣，外头扫雪的三等宫人还有耳套和手套，都是洁白细棉的暖和得紧”
“你们一等呢？什么都没有？”，叶思娴上下打量。
“自然也有的，我们都是护手的雪花膏，襄妃娘娘说一等宫人在主子身边服侍，手脚都不能太粗了，要仔细保养着”
叶思娴乐得呵呵直笑。
“这个襄妃”
……
除夕到来，襄妃再一次表现亮眼。
不但安泰殿布置得热热闹闹，连菜肴安排得也合适。
有些是宫里的受欢迎的，有些是民间百姓爱吃的，也有难得的时令鲜藕、还有外面耐冻的青菜萝卜等等。
不知御厨用什么法子，把鲜嫩的小萝卜腌制得晶莹剔透，连见惯了山珍海味的皇亲国戚也不禁好奇起来。
帝后二人到安泰殿时大殿里人已来齐，炭炉地龙齐齐用上，偌大的厅堂温暖如春。
众人山呼万岁请安，赵元汲招呼大家坐下，笑着寒暄几句就举杯开了宴。
“今天是过年，难得咱们欢聚一堂，来，满饮此杯”
“多谢皇兄父皇”
一杯酒，送走旧年的不太平。
二杯酒迎接新年的新气象，三杯酒预祝江山永固，万民同乐。
酒过三巡大宴彻底热闹起来。
众人三三两两闲聊，也有人单独举杯互敬。
叶思娴满意看向襄妃：“这些菜真不错，尤其小萝卜酸甜爽口，御膳房居然有人会做这个”
“都是从民间的酒楼招来些厨子现成制作的，娘娘喜欢就好”
“真有你的”，叶思娴忍不住又尝了几口。
不经意一抬眼，突然见十王妃秦氏脸色发白，用帕子死死捂着唇，十一王妃正轻轻拍着她的背。
叶思娴赶紧叫人过去问情况，又把酸萝卜蜜饯等等端过去些。
“如果还不舒服，不妨叫太医来看看”
“多谢皇后娘娘”，秦氏白着脸：“不碍事的，妾身歇息一会儿就好”
十一王妃小腹已微微隆起，叶思娴忙叫人取来软垫和靠背。
武氏受宠若惊，连连道谢。
叶思娴笑说不碍事，又道：“先前宫里一直忙碌着，本宫也没空招待你们，以后你们闲来无事可多多进宫”
“皇后娘娘好意臣妾心领，就是怕妾身给您添麻烦”，秦氏白着脸。
武氏扶着小腹也笑：“正是，皇后娘娘喜好清静，我们妯娌可都是知道的，所以才不敢来打扰”
不知怎的，叶思娴好像觉得她们话里有话，转念一想大家根本不熟，她也就没在意，更不会强求。
目光流转，怡安抱着庆儿上前请安。
叶思娴接过白白胖胖的孩子，更把刚才的事全都抛在脑后。
“这孩子又沉了好些，白白胖胖真叫人喜欢”
或许上了年纪，叶思娴居然开始喜欢孩子，白白胖胖的小嫩手小嫩脚怎么捏都不够。
“母后若喜欢女儿以后常来”
怡安半跪在她跟前的脚踏上笑：“到时候可别嫌女儿打搅”
“怎么会，只怕你父皇也盼着呢”
瞥了眼赵元汲眼巴巴的眼神，叶思娴忍不住打趣。
一时间气氛竟像回到的从前什么都没发生过的时候。
可在坐的每个人都心知肚明，再也回不去了。
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