这是事实。
年轻人看到奥薇拉紧贴着树干站着，小口小口地喘着气，脸上充满了不正常的病态的殷红，他好似被吓了一跳：“奥薇拉，你——”
“我没事。”
莱丝利王室的贵公主殿下向他挤出了一个虚弱的笑容，她看起来憔悴得就像霜打后的紫罗兰，可依然喘着气、颤抖着说道：“我真的没事。”
她的声音沙沙的，就像感冒了一样。
公主殿下扶着树干，摇摇晃晃地向年轻人走去，看起来随时都会倒下的模样。林格下意识伸手去接，但在那之前，奥薇拉已经紧紧地将他抱住，脑袋埋在年轻人的怀里，鼻子一抽一抽地哽咽着。她看起来瘦弱得不成人形，林格抱着她，却感受不到丝毫重量。
“我……呼，我不害怕。”
她深吸了一大口气，压迫着脆弱的心脏，用只有双方才能听到的声音，一字一句地重复道：“我真的、真的没有害怕哦，林格。”
“恩，我知道。”
年轻人温柔地拍打着她瘦骨嶙峋的脊背，就像在安慰一个啜泣的婴儿：“你做得很棒，奥薇拉，我就知道你一定可以的。来，和我回去吧，我们一起回妖精深眠旅馆。”
“……”公主殿下沉默着，脑袋忽然往他的怀中拱了一下，闷声道：“我，我看不见了。”
“我看得见。”
林格说道，他不是用肉眼看见的，而是早就将云鲸空岛的每一条道路和每一处地形都记在了心里，这就是他一路疾奔过来却没有发生任何意外的原因——就连那些被魔女结社的军队轰炸过的地形，都没有对他的前进产生任何阻碍。当你不顾一切想要去做某一件事情的时候，连世界都会为你让路的。
他将油灯递给公主殿下：“拿着它，奥薇拉，这是你父亲留下来的东西，放在你手里更加合适。”
公主殿下没有说话，只是默默地接过。下一刻她轻轻地“啊”了一声，因为年轻人忽然伸手绕过她的脊背和腿弯，以一个令人羞耻的方式将她横抱起来。
“林格，你、你——”
“我带你回去。”年轻人认真地说道：“回妖精深眠旅馆，和梅蒂恩她们待在一起，就不会那么害怕了。”
我本来就没有害怕——奥薇拉原本想这么说，但理智让她及时收回了这句话，公主殿下躺在林格的怀中，一言不发地点了点头，那盏父亲留下来的灯被她捧在胸前，就像捧着一轮小小的太阳。透过暖融融的灯光，可以看见她脸上残留的羞涩的红晕。
其实只要待在你身边，我就没有那么害怕了。
她忽然又想这么说，但同样把话收了回来，这一回阻止她的不是理智，而是某种更加深邃、更加炽热、让她难以表述的事物。
林格没有注意到怀中少女的心理活动和情感变化，他抱着她往来时的方向走去，当黑暗降临的那一刻，年轻人的脑海中第一时间就想到了贝芒的公主殿下，奥薇拉是他最担心的人，因为少女一直都很害怕黑暗，或者说她害怕那种在黑暗中孤身一人的感觉。至于其他人，依耶塔已经得到了谢丝塔和谢丽娅的关照，格洛丽亚有白夜陪着，圣夏莉雅和女伯爵更是无需担心，唯一可能出现意外的就是妖精深眠旅馆了。莉薇娅修女虽是年长者，性格成熟稳重，但她曾惨败于黑暗魔女手中，很难说没有留下什么心理阴影；谢米和蕾蒂西亚又都不是很可靠，或许反倒需要梅蒂恩来安抚她们。
对于梅蒂恩，自己的妹妹，林格是最信任的，他知道那个温柔的孩子无论在怎样的困境中，第一反应都会是帮助他人，而不是感到害怕。所以他才对奥薇拉说，回妖精深眠旅馆，和梅蒂恩她们待在一起，大家互相取暖，就像小小的火苗汇聚在一起会变成巨大的篝火那样，无论什么样的黑暗都能够照亮。
相较之下，还有一个人更需要他的担心。
爱丽丝。
虽然嘴上对依耶塔说，要相信爱丽丝，可在心里，林格总是感到一股隐隐约约的不安，正在黑暗的深处蠢蠢欲动。很神奇的是，这种不安并非来自对双方实力的差距判断——在先前短暂的交锋后，他已经可以肯定爱丽丝创造出来的那台创世机甲，武装女神号，无疑具备对抗黑暗魔女的力量，因为当时对方身上的伤口以及受伤之后所表露出来的惊讶并不是伪装。
可既然如此，它又会来自何处呢？
被这样的念头驱使着，在踏上回程的道路之前，年轻人忍不住回头看了一眼。可是黑暗深邃如许，纵然奥薇拉怀中的灯具能够释放光芒，也不过是照亮了周围的一小片区域而已。更远的地方，广袤的宇宙之中，机甲与魔女共舞的战场之上，他什么都看不到。
希望能够如爱丽丝说的那样。
爱与正义与勇气，绝对不会失败。
他默不作声地摇了摇头，然后一转身，背影很快消失在了黑暗的尽头。
……
正如林格所猜想的那样，爱丽丝现在的情况相当被动，她的本意是靠进攻取得胜利，现在却不得不操控机甲，躲避着一波又一波来自暗处的袭击。而让她感到无比恼火的是，她甚至不清楚那些正在袭击自己的敌人究竟是什么模样。可能是一根根锐利的尖刺么？想要在钢铁的机甲上刺穿无数个洞口；可能是一条条柔韧的触手么？从每一个方向袭来，连武装女神号的剑刃都无法将其斩断；甚至有时候她觉得那是一颗颗已经熄灭的巨大星球，被人用蛮力向自己投掷过来，像这样的攻势是不可能正面硬抗的，唯有躲避而已。
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