“铛！铛！铛！”
三声急促而肃杀的铜钟嗡鸣，如同无形的涟漪，瞬间穿透了京城上空的宁静，精准地刺入每一座符合条件的重臣府邸深处。
文华殿偏殿，内阁值房。
首辅李青松正埋首于堆积如山的奏疏之中，江南战后重建的条陈、各地请求赈济的急报，压得这位老成持重的首辅眉头紧锁。
当那三声穿透宫墙、带着不容置疑急迫的铜钟声传入耳中时，他执笔的手猛地一抖，一滴浓墨瞬间污了奏本。
“御前铜钟？三声？！”
李青松霍然抬头，布满皱纹的脸上瞬间褪去血色，眼中充满了极度的惊疑。
这钟声......？
非天倾地覆、社稷存亡之关头，陛下绝不会轻易动用此等最高级别的紧急召见！
此等行径......关乎国本啊！
他几乎是条件反射般地推开面前所有文书，猛地站起身，连声喝道：
“来人！备轿！快！用最快的速度！去御书房！”
他甚至来不及换下身上的常服，抓起放在一旁的朝冠就往外冲，心中只有一个念头：
出大事了！天大的事！
吏部尚书府。
林如海正与几位司官商议着江南战后官员的甄选与调配，力求尽快恢复地方秩序。
三声钟鸣骤然响起，打断了他的思绪。
他先是一怔，随即脸色剧变！
作为皇帝近臣、孤臣，他比旁人更清楚这三声“御前铜钟”意味着什么——陛下有极其紧急、极其重要的密事，需要所有核心重臣即刻觐见，刻不容缓！
“快！备马！”林如海再无半分从容，立刻中止会议，对司官们丢下一句“诸事容后再议”，便疾步向外奔去。他心中念头飞转：又是江南？还是北疆？或是......宫中？
一股强烈的不安攫住了他。
兵部尚书府、户部尚书府、五军都督府、都察院、六部各衙门......
整个京城，所有三品以上、够资格被那三声铜钟召唤的重臣，无论身在何处，在做什么，都在同一时间被这突如其来的钟声惊得魂飞天外！
一道道身影从各自的府邸、官署中仓皇冲出，顾不上仪容，顾不上体面，甚至顾不上乘坐舒适的官轿，纷纷抢过马匹，在长随护卫的簇拥下，不顾一切地策马扬鞭，向着同一个目标——紫禁城午门——疯狂疾驰！
宽阔的御街之上，马蹄声如同骤雨般密集响起，打破了京城的平静。无数百姓惊疑不定地看着平日里高高在上的大人们，此刻竟如同被火烧了屁股般策马狂奔，脸上无不带着凝重、焦急甚至一丝惶恐。
空气中弥漫着山雨欲来风满楼的紧张气息。
午门外。
最先赶到的几位重臣几乎是前后脚勒住了缰绳。
内阁首辅李青松、吏部尚书林如海、兵部尚书李毅、户部尚书王宽……
这些跺跺脚就能让大庆朝堂震三震的人物，此刻都带着一路疾驰的风尘和掩饰不住的惊疑，在午门前的广场上翻身下马。
“李阁老！”李毅几步抢到李青松面前，脸上还带着风尘，声音急促地问道，“这......这到底出了何事？！三声御前铜钟！莫非......莫非是北疆叩关了？还是江南又出了大乱子？”
李青松深吸一口气，强压下喘息，脸色铁青地摇摇头：
“老夫亦不知！正在批阅奏章，钟声便至！陛下......从未如此急切过！”他看向林如海和王宽，“林尚书，王尚书，你们可有消息？”
林如海和王宽同样是一脸茫然和凝重，连连摇头。
林如海皱眉道：“方才正与司官议事，突闻钟鸣，便立刻赶来，实不知缘由。”
王宽更是愁眉苦脸，他掌管钱粮，最怕的就是这种毫无征兆的急召，往往意味着国库又要大出血：
“难道是哪里又遭了百年不遇的大灾？还是......前线军需出了纰漏？”
这才刚刚经历动荡，现在又......果然......这户部尚书不好当啊！
王宽悠悠一叹：之前辽国公为国库充添了数年的税收，如今，一场大乱，近乎毁于一旦......唉......真希望......
众人面面相觑，都从对方眼中看到了深深的不安和疑惑。
到底是什么样惊天动地的大事，能让陛下如此不顾一切地敲响最高级别的御前铜钟，紧急召集所有重臣？
就在这时，一名身着内侍服饰、品阶不低的太监，带着几名小宦官，步履匆匆地从午门内迎了出来，对着几位重臣躬身行礼，脸上带着前所未有的凝重：
“各位大人，陛下已在御书房立等，请率先随奴婢速速入宫，至于五军都督府未到的将军们......稍后再议！”
“公公！”李毅再是忍不住上前一步，压低了声音急切问道，“敢问公公，宫中......究竟发生了何事？陛下为何如此急召？”
那太监眼皮微垂，脸上露出恰到好处的为难和一丝讳莫如深，他飞快地扫了众人一眼，声音压得极低，仿佛怕惊动了什么：
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