北山遗迹的任务结束后，沈月带领队伍回到青云宗外门驻地。经过几天的长途跋涉，四人终于回到了宗门，然而他们并未迎来轻松的休息，而是立即被召到了任务堂。
任务堂内，外门执事方舟正站在中央，目光冷峻地看着几人。
“你们完成了任务，带回了这块晶石。”方舟缓缓开口，声音低沉，“但任务报告中提到，你们遭遇了二级妖兽，还险些引发遗迹禁制暴动。沈月，你作为队长，是怎么回事？”
沈月微微躬身，恭敬地回答：“执事大人，这次遗迹任务比预期的危险更大。那块晶石的力量远超想象，恐怕它本身就具备诱发禁制的能力。”
方舟点点头，目光落在祭坛晶石上，沉声道：“这块晶石确实不简单，它的存在不仅扰乱了妖兽，还可能与更深层次的力量有关。幸好你们没有激活禁制，否则后果不堪设想。”
他停顿片刻，目光扫过队伍的每个人，最终停在叶辰身上：“叶辰，我听说你在任务中表现得不错。虽然境界不高，但却能协助沈月牵制二级妖兽，这一点值得肯定。”
叶辰微微一怔，随即点头答道：“谢谢执事大人。”
任务汇报结束后，队伍被允许离开任务堂，沈月将晶石交给宗门保管。
“总算结束了。”张立松了口气，拍了拍叶辰的肩膀，“兄弟，没想到你竟然能牵制那头炎焰狼，刚才方舟执事夸你的时候，我都替你骄傲。”
叶辰笑了笑，没有多说。他知道，吊坠的力量在关键时刻发挥了重要作用，但这份秘密只能藏在心底。
李锋冷哼一声：“夸得再多也没用，练气三重的实力在外门不过是垫底。要真正出人头地，还得进内门才行。”
沈月瞥了李锋一眼，冷声道：“内门的确是目标，但不是用来嘲讽别人的借口。李锋，如果你能花更多时间修炼，或许就不会在任务中被妖兽一击震飞了。”
“你——”李锋脸色涨红，却被沈月的话堵得说不出话来，最终愤愤地甩袖离去。
任务结束后的几天，叶辰没有休息，而是将全部精力投入修炼中。他明白，自己的实力仍然不足，如果再遇到类似的任务，仅靠运气无法保证生存。
清晨，练功场上。叶辰盘膝而坐，体内的灵气缓缓流转，第三条灵脉的贯通让他的修炼速度快了许多。他尝试着将灵气凝聚在掌心，逐步熟悉裂风掌的爆发技巧。
“喝！”
叶辰低喝一声，一道狂风从掌心激荡而出，将前方的一块石头击得四分五裂。他看着碎裂的石块，目光中闪过一抹满意的神色。
“练气三重的裂风掌威力确实强了不少。”叶辰暗自思索，“不过，这远远不够。”
修炼结束后，叶辰刚准备回宿舍，便看到沈月正朝他走来。
“叶辰，今天有没有时间？”沈月问道，目光中带着几分认真。
叶辰点点头：“有，师姐有什么吩咐？”
“最近有一批外门弟子准备切磋比试，我希望你能参加。”沈月开门见山地说道，“这种比试不仅能提升实战经验，还能让你了解外门其他弟子的实力，对你有好处。”
“比试吗？”叶辰沉吟片刻，随即点头答应，“好，我去试试。”
沈月露出一丝微笑：“很好。下午我会把比试的规则和流程告诉你，你准备一下。”
下午，练功场被布置成了一个简易擂台，许多外门弟子围在四周观战。叶辰站在台下，看着擂台上两名弟子激烈交手，心中暗自观察他们的战斗方式。
“这场比试主要是切磋，不允许下杀手。”沈月站在一旁低声说道，“但也别掉以轻心，这些弟子可不会手下留情。”
叶辰点了点头，目光变得凝重。
很快，轮到叶辰上场。他的对手是一名练气三重的弟子，身形壮硕，手持一柄长枪，灵气隐隐缭绕在枪尖。
“我叫赵平，是外门中最强的练气三重。”对手冷冷说道，语气中透着几分自信，“你敢站上来，不会后悔吗？”
“试试不就知道了？”叶辰淡淡说道，握紧了短刃。
“开始！”裁判一声令下，赵平率先发难，他的长枪带着强烈的劲风刺向叶辰，枪尖在灵气的加持下威势十足。
叶辰脚下一滑，险险避开这一击，同时以裂风掌反击。狂风呼啸而过，但赵平的枪身一旋，轻松将掌风化解。
“速度不错，但力量太弱！”赵平冷笑一声，长枪连连刺出，将叶辰逼得步步后退。
台下的弟子们看得议论纷纷，不少人对叶辰的表现表示不屑。
“这个新来的弟子看起来没什么本事啊，赵平根本没用全力。”
“毕竟只是刚突破练气三重，跟赵平这种老弟子差远了。”
沈月站在场外，眉头微皱，但并没有插手。她知道，叶辰正在寻找反击的机会。
赵平步步紧逼，长枪如游龙般刺向叶辰。然而，就在枪尖即将命中时，叶辰的脚步猛然加速，整个人如同灵风一般侧身闪过，短刃顺势刺向赵平的枪杆。
“铛！”短刃与枪杆相撞，竟将赵平震退半步。
“什么？”赵平的脸色微变，他没想到叶辰能在如此劣势下抓住反击的机会。
叶辰趁势挥出裂风掌，这一次掌风直逼赵平的胸口，赵平勉强架起长枪挡住，但还是被震得连连后退。
台下的议论声渐渐消失，取而代之的是一片惊叹。
“这小子还有两下子啊，居然能逼退赵平。”
“他的灵气虽然不算强，但控制得很精妙。”
赵平脸色阴沉，灵气猛然爆发，长枪化作一道虚影直取叶辰。然而，叶辰却早有准备，他身形一闪，避开攻击，同时将短刃刺向赵平的侧腹。
“嘭！”赵平被击中后踉跄倒退，手中的长枪险些脱手。
裁判及时制止了战斗，高声宣布：“叶辰胜！”
台下顿时响起一片掌声和喝彩，许多人开始重新审视叶辰的实力，而沈月的脸上也露出了一丝满意的笑容。
“不错。”沈月走上前拍了拍叶辰的肩膀，低声说道，“你已经有了与外门弟子正面抗衡的能力，继续努力吧。”
叶辰点点头，目光中带着几分坚定。他知道，这只是一个开始，而他的目标，是更强的对手和更高的境界。
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