次日，周淳出发西域京城前,独自一人来到了城西的一家名为“第一镖局”的镖局。
这家客栈虽然名字听起来有些土气，但却是整个玉门关最厉害的镖局。
周淳走进“第一镖局”，一股浓重的霉味扑鼻而来，与他想象中龙潭虎穴般的景象相差甚远。
镖局的大堂内，几个伙计懒洋洋地坐在桌旁，有的打着瞌睡，有的则是抠着脚丫子，完全没有半点镖局应有的警惕和干练。
“就这？玉门关最厉害的镖局？”
周淳心里暗自嘀咕，这群人要是去劫镖，估计会被人家连人带货物一起打包送回来。
他轻咳一声，试图引起这些“高手”的注意。
然而，除了一个正在打瞌睡的伙计不耐烦地翻了个身，其他人连眼皮都没抬一下。
“这帮家伙，还真是够敬业的啊……”
周淳无奈地摇摇头，看来只能自己主动出击了。
他走到柜台前，用力地敲了敲那张已经掉漆的木桌，“有人吗？我来找拓谦！”
柜台后一个脑袋慢悠悠地探了出来，身材瘦小，尖嘴猴腮的汉子，一双贼溜溜的小眼睛滴溜溜地转着，上下打量着周淳。
“这位小哥，看着面生啊，来玉门关这是要发什么财啊？”
那汉子一边说着，一边用袖子擦了擦嘴角的油渍，眼神里满是市侩的味道。
“我乃是大乾来的特使。”
周淳说着，从袖子里掏出一块金灿灿的令牌
“我跟拓谦兄有同路之缘，他让我来这里寻他。”
那汉子原本吊儿郎当的神情，在看到令牌的一瞬间凝固了，眼珠子都快瞪出来了。
他哆哆嗦嗦地放下手里的抹布，点头哈腰，恨不得把腰弯到地上去。
“哎哟，小的有眼不识泰山，原来是贵人驾到！您稍等，小的这就去通报我们家少爷！”
汉子一边说着，一边冲着旁边打瞌睡的伙计踹了一脚。
“还他娘的睡！贵客临门了，还不快去泡壶好茶！”
那伙计睡眼惺忪地爬起来，看到周淳，也是一愣，连忙点头哈腰地跑去准备茶水。
汉子殷勤地将周淳引到一张桌子旁。
“贵人您先请坐，小的这就去通报我们家少爷，他老…他老人家要是知道您来了，肯定高兴坏了！”
周淳也不客气，大大方方地坐了下来，接过伙计递来的茶水，优哉游哉地品了一口，装作不经意地问道：“这位小哥，你们家少爷是什么来头？”
汉子闻言，压低了声音，神秘兮兮地说道。
“贵人有所不知，我们家少爷可不是一般人，他可是江湖上赫赫有名的‘快刀’拓谦！三年前来到这玉门关，凭着一手出神入化的刀法，打遍无敌手，这才创立了‘第一镖局’。”
“哦？‘快刀’拓谦？”
周淳故作惊讶地挑了挑眉。
“这名号听着倒是挺唬人的。”
“那自然是快如闪电，例不虚发！”
汉子说到这里，脸上露出一丝得意之色。
“想当年，我们家少爷单枪匹马，就从几百个马贼手里劫回了价值连城的珠宝，那叫一个英勇神武，小的现在想起来还…”
汉子话还没说完，就听到身后传来一个低沉的声音，“想起来什么？”
他猛地回头，看见一脸坏笑的拓谦。
汉子吓得一个激灵，连忙低下头，“没…没什么，少爷，这位贵客是来找您的。”
拓谦没有理会他，而是大步走向周淳：“你周兄你来了？进屋坐。”
拓谦将周淳让进内堂，吩咐下人好生招待，这才转身回来，脸上堆着苦笑。
“周兄，小弟这‘第一镖局’，如今怕是要改名叫‘第一穷酸局’了。”
拓谦一边说，一边摇头叹气。
周淳故作惊讶，放下手中的茶杯。
“拓兄这话怎么说？我瞧着这镖局里里外外，人丁兴旺，怎么也不像是要揭不开锅的样子啊？”
“周兄有所不知啊！”
拓谦苦着脸，用力拍着大腿。
“自从三年前大乾和西域那帮蛮子闹翻了之后，这贸易之路就断了，我们镖局的生意也一落千丈，以前那些大大小小的商户，现在都不走这条路了，我们这镖局，也就没什么生意可做了。”
拓谦说着，长叹了一口气，从怀里摸出一块皱巴巴的丝帕，沾了沾眼角，也不知道是真情流露还是逢场作戏。
“拓兄也别太灰心，俗话说，车到山前必有路，总会有办法的。”
周淳安慰道，心里却暗暗觉得好笑，这拓谦还真是个活宝，装模作样的本事倒是一流。
“办法？哪还有办法啊！”
拓谦将丝帕往桌上一拍，欲哭无泪。
“周兄你是不知道，为了维持镖局的运转，小弟我可是什么法子都试过了，甚至还贴了不少私房钱进去，可这生意，愣是半点起色都没有啊！”
“哦？拓兄都试过什么法子了？”
周淳故作好奇地问道。
“还能有什么法子，降价呗！可这价格都降到地板价了，那些个商人，一个个都跟铁公鸡似的，宁愿把货物堆在仓库里发霉，也不肯花半文钱请我们护送，你说说，这叫什么事儿啊！”
拓谦说到激动处，一把抓住周淳的胳膊，满脸的痛心疾首。
“周兄啊，你可是这次重新开通贸易的关键啊，如果大乾跟西域的贸易再次开通，日后你的货物我第一镖局全包了！”
周淳端起茶杯一饮而尽，豪气干云道
“拓兄放心！我这次来玉门关，就是为了此事！我周淳别的本事没有，说服那些个老顽固的本事还是有一些的，早日促成贸易重开，也好让拓兄你早日摆脱困境！”
拓谦一听这话，顿时喜上眉梢，一把握住周淳的手，激动得差点老泪纵横。
“周兄！你要是真能让这贸易之路重新开通，我拓谦，不，我‘第一镖局’上上下下，都对你感激不尽！”
“唉，周兄有所不知啊，为了维持这镖局，我可是连老婆本都搭进去了，现在每天都睡不好觉，就怕哪天这镖局就开不下去了……”
拓谦开始添油加醋地诉说自己的悲惨遭遇。
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