燕王把拨浪鼓放到孩子面前，晃了晃。孩子两只小手使劲摇晃，更加激动。
逗了一会儿孩子，沈薇让乳母把孩子抱下去喂奶。丫鬟给燕王奉上热茶，燕王啜饮一口。沈薇整理手里的崭新布料，在燕王身上比划了两下。
“王爷瘦了些，衣服腰线要收一收。”沈薇精准找到衣服要修改的地方。
燕王心头泛着暖意，笑道：“除了薇薇，无人察觉到本王瘦了。”
开春忙碌，水务、军务、农务还有大大小小的卷宗，都需要燕王和太子来商议，燕王累瘦了一些。
沈薇心疼地望着他：“王爷劳累，妾身让厨房炖了养身汤，等会王爷多喝些。”
沈薇把布料交给采莲，她生产后元气还没彻底恢复，给燕王缝制衣服的事还需要交给绣娘来做。
燕王的衣服，没必要每一件都由沈薇亲自动手，太耗时耗力。她一年偶尔亲自动手做个三四件，也算彰显了自己的心意。
春天的夜晚微冷，院子里新栽种的黄色迎春花一簇簇压在枝头。燕王和沈薇用完晚膳，一起去院子散散步，再回婴儿房逗逗孩子。到了歇息时间，两人沐浴后和衣而眠。
沈薇靠在蚕丝枕头上，睡得熟。
烛光透过床幔，柔柔洒进拔步床内。燕王黑眸睁开，看着枕边熟睡的沈薇，听着屋外很浅的虫鸣，心里忽然很是满足。
只有在沈薇这里，他才会发自内心感到祥和自在。这就是他渴望多年的安详日子。
...
时间飞逝，转眼两个月快过去。轰轰烈烈的春闱总算落下帷幕。今年参与春闱的考生众多，最后金榜挂在礼部墙外，榜单上乌压压写满了三百名贡士的名字。
贡士已可绶官。
春闱后，贡士们参加殿试。由庆国皇帝亲自拟题目，考核三百名贡士，再按照成绩划分等级。
殿试三甲名单出来后，第一时间传到燕王手里。燕王心情颇好，进宫拜见皇后。
而坤宁宫内，皇后正在为沈薇的晋升发愁。沈薇诞下孩子已经快两个月，迟迟没有办满月酒。皇后想抬沈薇的位分，一定会受到很多阻挠。
尤其是恒王的母亲谦贵妃，定会借机大做文章，攻讦皇后的贤德之名。
“算了，为了元景的未来，本宫受点委屈也无妨。”皇后攥紧手里的帕子，已经下定决心。
皇后正要起身去和皇帝商议，刚走两步，皇后喉咙泛起痒意，她低声咳嗽起来：“咳咳咳...”
钱嬷嬷忙上前，轻轻为皇后拍背，再送上一碗梨汤止咳。
皇后冬日得过一场风寒，风寒虽好，但却落下咳嗽的毛病。白日最多偶尔咳嗽几声，可夜晚一躺在床上，喉咙莫名发痒，不停地咳嗽。
太医院给的止咳汤药，效果一般。
皇后正咳着嗽，屋外的小宫女来禀报：“娘娘，燕王殿下来了。”
皇后忙道：“快，请元景进来。钱嬷嬷，把御膳房新做的樱桃毕罗取来，让元景尝尝。”
燕王迈进主殿，给皇后行礼。
皇后忙上前扶起燕王，上下关切打量一番，看燕王眉眼冷峻，身形挺拔健壮，不由得笑道：“知道你这孩子忙，还以为会累瘦。今日本宫瞧了瞧，反倒壮了几分。”
以前燕王长期在南方练兵，或者代天子南巡，外出一趟人瘦了一大圈，许久都没补回来。
现如今看燕王，虽每日和太子应付朝中的大小事，忙得头脚倒悬。可燕王居然没有消瘦，皇后很是意外。
燕王语气带着几分炫耀和满足：“儿臣在东宫忙碌，沈氏会派人送汤水食物过来。儿臣吃得多，自然不会瘦。”
皇后听得十分满意。身为母亲，自然希望儿子衣食无忧，能得到最好的照料。显然，沈薇把燕王照顾得很好。
皇后落座，让宫女把刚出锅的樱桃毕罗端到燕王面前，皇后笑着问：“殿试金榜出炉，这个时候，你应当选拔人才为己所有。怎么还有空来我这里？”
燕王没有直接回答，而是让随身护卫奉上一盒茶。
黑檀盒子描摹地十分精致，打开盖子，里面是一些晒干的陈皮红枣等。
燕王告诉皇后：“儿臣前些日子随口向沈氏提起，说母后春日夜晚总会咳嗽。本是无心之言，没想到沈氏记在心上，特意准备了止咳的干货，想要呈送给母后。”
顿了顿，燕王这才说：“沈氏位分低，不能进宫觐见母后。特意把这盒止咳干货交给儿臣，儿臣若是哪日进宫，可用儿臣的名义献给母后。”
一盒小小的止咳药材，彰显出燕王和沈薇对皇后的关怀。
皇后自是感动，越发欣赏沈薇。
懂事，会做人，这样的女子若能成为燕王的贤内助，将来能为燕王化解不少后宫争斗。
做好铺垫，燕王这才直入主题，拱手道：“母后，孩儿想抬沈氏为侧妃，还望母后允准。”
皇后微愣。一直以来，皇后把自己的心思掩埋得很好，她想要抬沈薇的位分，这想法只有伺候皇后的近身嬷嬷知晓。
皇后却没想到，自己的想法和燕王不谋而合。这也侧面说明沈薇有能力，悄无声息之间，让两个大人物为她的前途考量。
“沈氏聪明伶俐，且有生育之功，本宫当然想抬她为你的侧妃。”皇后喝了一口梨汤，提醒燕王，“只是她农女出身，会让你遭受非议。”
燕王笑道：“母后无需担忧。沈氏的弟弟沈修明，乃今年殿试的一甲榜眼。且沈修明师从扬玄机，他也算有寒门派系当靠山。”
朝中的官员，分为几派。
有守旧贵族派系，有新锐世家派系，还有寒门派系。寒门官员不多，家世普通，通过春闱被选拔为官，寒门官员们一直都是中立。燕王若是重用沈修明，也相当于拉拢寒门派系。
皇后大惊：“榜眼？”
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