“世子之前一贯清俭，吃穿用度也未曾有过要求，可如今这番实属古怪，想来这些东西……都是给那位姑娘的，由此可知，那夜……”
“贱人！”
听到此处，宋今棠再也按耐不住，将手中的茶杯狠狠甩了出去！
顿时间，茶杯碎裂，滚烫的茶水溅了一地。
“姑娘息怒！”
霎时，屋中所有的人纷纷跪下，不敢抬头直视她的怒容。
宋今棠一张原本娴静温柔的脸此刻因为羞恼和愤怒显得有些扭曲，她咬牙低语，
“荔淳，咱们走着瞧！”
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自初雪后，寒意骤袭，绵绵白雪下得无休无止，整座长平侯府皆被一层薄薄的积雪覆盖。
虽有几位主子怕冷不爱走动，但更多的人却在为年节的事操办着，一时间，府内各处倒也热闹非常。
春晖园正厅中欢声笑语不断，裴昭音正带着几个堂姐妹一同剪窗花，老夫人在主位上笑吟吟地同姑娘们叙话。
故老侯爷共有三个兄弟，如今皆已驾鹤西去，不过兄弟们所生的子孙后代倒是十分和睦，也未曾分家，只各自住于长平侯府东西各院，孩子们平日相见倒也十分方便。
老夫人平日里最喜欢这些姑娘们，闲暇时常常叫人到春晖园小聚，因着她从不像其他长辈们那般严苛，姑娘们倒也乐意常常到春晖园待着。
她今日好兴致，也叫人将谢栀传了来在一旁陪侍。
屋子外天寒地冻，屋内地龙铺着，温暖如春。
“算算日子，三兄应该今日便要回来了吧。”
裴昭音一面剪着手上的窗花，一面问老夫人。
老夫人叹口气，“前日就命人回来送信了，陇州回京的路段啊，雪厚难行，三郎说大抵不能如期归来了，还得要个三五日功夫吧。”
昭音撇了撇嘴，“还想叫三兄给我找些书呢。”
听了老夫人这话，谢栀却有些诧异地抬了眸。
裴渡今日回不来？
可今日是……
他明明答应过自己的。
谢栀心中一怔，随即微不可察地苦笑一瞬。
是啊，陇州离京师那么远，雪那么厚，自己本不该期待的。
是她骗他在先，没理由为此委屈，她不配。
只是今晚，该不该吃药呢？
她站在原地，有些苦恼地想。
罢了，做戏做全套，还是吃吧，熬一熬也就过去了。
说不定还能让裴渡对她多几分愧疚。
“听闻世子明年春天便要外任了，不知是真是假？”隔壁院的五娘插话问。
老夫人眼中露出笑意，点头道：
“是有这个消息，不过具体如何，还是要看圣人的意思。”
三房夫人听她如此说，便知是八九不离十了，
“先恭喜老夫人了，这个节骨眼上让世子外任一年半载，怕是圣人有心提携，再回来时，定要升做大官了。”
老夫人摆摆手，“月圆则亏，往后如何，谁也说不准，且耐心看看吧。”
几人刚说到此处，便有一侍女掀帘进来，匆匆来报，
“三夫人，不好了，曲姨娘怕是要发动了！”
“什么？”
三夫人皱了皱眉，问那侍女：
“曲氏产期未至，怎会提前发动？”
“听说……听说是曲姨娘今日想去看九姑娘，下了雪路不好走，便摔了一跤……”
“真是不当心，还有你们这些下人也是，怎么当差的！”
三夫人眉头皱得越深，板起面孔就是一顿数落。
“好啦，你骂她也无济于事，快回去看看吧，来人，派人去知会三老爷一声，也叫他今日啊，早些回来！”
“是，那媳妇先下去了。”
三夫人说完，匆匆退下。
老夫人又命人去给佛像添灯加烛，为孩子祈福。
“唉，这还未过年呢，就又起风波，但愿曲姨娘和孩子能平安无事。”
谢栀宽慰她，“老夫人无需忧心，一定会逢凶化吉，平平安安的。”
老夫人点点头，接过她递来的茶水喝了，似乎是想起什么，对谢栀道：
“荔淳，你同我进来一下吧。”
谢栀心中虽有些疑惑，但还是点点头，扶着老夫人进了内室。
内室中正有五六个侍女在打扫，屋内熏着安神香，叫谢栀想起睡在耳房中的那半年的安宁时光。
“都下去吧。”
老夫人屏退众人，一时间，屋内只剩下她与谢栀。
“你且等等。”
老夫人说完，放开她的手，慢悠悠地走到梳妆台前，双手在里头翻了又翻，取出一个小锦盒来，放到桌上。
“老夫人，这是？”
谢栀有些摸不着头脑地看着那锦盒。
老夫人缓缓在桌前坐下，伸手将那锦盒打开，只见里头是一对成色极好的珊瑚手钏。
“这是从前我封诰命夫人时，宫中赐下的，你要好好收着。”
谢栀急忙推辞，“老夫人，这珊瑚既然如此贵重，您怎么忽然给了奴婢？奴婢惶恐，实在不敢收。”
“这是我的一点心意，你既然跟了三郎，往后啊，要事事以三郎为先，对他好也给自己的余生，找条安稳的路。”
老夫人说着，拉过谢栀的手，将那对珊瑚手钏戴在她手上。
手钏通体透红，衬得谢栀一双本就白皙的皓腕愈发雪白，叫人不敢直视。
谢栀有些惊讶地望她一眼，随即低声道：
“老夫人，您是不是知道了……”
老夫人笑了笑，“我虽老了，但还不至于耳聋眼瞎，这府里的事啊，没有什么能逃过我的眼睛。”
谢栀闻言，心中羞愧到了极点。
羞恼之下，心中又对裴渡生出几分怨怪来。
裴渡将此事告诉老夫人做什么？
也不嫌臊得慌。
“你之前也和我相处了大半年，从你的言谈举止、待人接物来看，我便知道，你从前一定也是好人家的女孩，否则三郎不会看上你，”
老夫人顿了顿，又道：
“既然你和三郎不说缘由，我也不追究，可如今你既然成了……我也不得不提醒你一句，往后夫人进了门，三郎给了你名分，你也要和夫人和睦相处才是，荔淳啊，这便是你的安身之道。”
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