4，三十年河东，四十年河西
看了麦地，我们4个同学又上路了，因为是自驾，因为是回乡，因为是寻根，说是有目的，其实也没有目的，一切都随心所欲。哪儿有路，便跟着路走，回忆到哪里，眼往到里，便去哪。
如果走正常的路线，图方便，图省事，图块当，路线应当是固原→ 福银高速→ 京藏高速→ Ｇ2012/中卫/武威→ 中营高速→ 中卫/沙坡头→ 202省道→ 201省道→ 中卫。
我们想去看山河桥和胜金关，绕开上面的大道，走上了乡村道路，开车进了乡村田野。这样能更多的看到家乡的风景，闻到了家乡的味道。
大家轮流开车，开车的同学也理解大家的心情，尽量把车开得慢些，让大家随意观光。
进入中宁，快到黄河边，也就是宁夏平原，一路上看着路边熟悉的村庄，大家说小时候的事情，回忆儿时在塞上玩水玩沙的乐趣，车里吵吵闹闹，我们一直叽叽喳喳的说个不停，路外，草丛里被汽车发动机的轰鸣声突然惊起野兔子，路边的牛羊抬头看着我们，都有熟悉的感觉，我们儿时的农村，生产队有牛羊猪马，家里有鸡鸭鹅，野外的地里有狐狸野兔子，水里有鱼，是个很丰饶的地方。
宁夏地势南高北低，山地、高原约占全区的3/4，剩下的就是平原地区，宁夏平原西南起自ZW市沙坡头，北止于石嘴山，宛如一条玉带，斜贯NXZZ区北部。南北长约320公里，东西宽约10-50公里，总面积达1万平方公里。它是由黄河冲击而成的平原，地势平坦，土层深厚，引水方便，利于自流灌溉。
中卫和中宁是宁夏平原的南部部分。说天下黄河富宁夏，其实是首富中卫。早在2000多年以前先民们就凿渠引水，灌溉农田，秦渠、汉渠、唐渠延名至今，流淌至今，形成了大面积的自流灌溉区。黄河中卫段水面宽阔，灌溉垦殖，他们的辛勤劳动使宁夏成了沟渠纵横、地势平坦，沃野一片，全是网状渠道和田埂分布的农田，种植者水稻、小麦、玉米、高梁、油葵、胡麻、麻子等农作物，还有茂密繁盛的果木园林，园林有梨树、枣树、杏树、桃树、柳树、白杨树……路两边是村落，可谓是鱼米之乡，塞上江南。
我们虽然悠哉的慢慢走着一路观光，但车的速度还是快的，在不易察觉中来到了河边，开到了山河桥。
我们下了车来到桥边，我们4个人都是学文科的，有点文人墨客的雅兴，想凭吊历史，这个桥在中卫的历史上可有名了，有很多的传说，也承载了厚重的历史。
仔细观察，这是一座用现代建桥技术建筑的钢筋混凝土单孔桥，跨度84 米，桥面宽9 米，净高12 米，造型选用古色古香的双曲拱。
这座桥的历史也可以说是30年河东，40年河西，随着历史的发展经历了历史的变迁，可以说是中国从古到今桥梁建筑变迁的一个缩影，承载着厚重的历史内涵。
这座桥的名字最早“山河桥”。
山河即清水河，系黄河一大支流。通志云：“发源六盘山，绕固原城东北，流入鸣沙州，即古所谓葫芦河，一名高平水，其下复有山河。”山河上搭建的桥就叫“山河桥”。
据有关记载，历史上山河桥曾经历过三次较大的修建。随着修建也就产生了跷越桥、天坐桥、天生桥、钻洞子等多个名称。
这里水流太急，在建材工业落后的古代，既没有钢筋水泥等建筑材料，也没有钻孔机等施工设备，河中无法建桥墩。古代劳动人民用他们的智慧，用一种奇特的桥梁结构，突破了这个难关。这就是《道光续修中卫县志·关梁》记载的我国古代建筑中斗拱式的“层层递出”的结构。先用石头在两岸垒砌阶梯状的基础，每层压一排方木向河心挑出，待到相距10 多米时，再搭上一排巨木作为梁，然后铺面板，做上栏杆，一座木桥便建成了。这是个奇迹！因此这个桥又叫跨越桥。
这桥后来因暴发特大山洪，被上游冲下来的木料阻塞摧毁。
抗日战争时期，中卫成了货物运输的一个枢纽中心，河运发达催生了莫家楼商业的繁荣，也需要在黄河上搭桥。民国27 年(1938 年)，当时有名的水利工程设计师苏芳设计，他实地勘察，发现泉眼山清水河峡谷河床有阶梯状断层落差，他在第二道瀑布上动起了脑子。原来，这道瀑布的最前沿有一道隆起的河床岩石，长30 多米，宽5 米，形似“横墙”。如果在”横墙”底部的中央凿一个大圆洞，成为泄水的桥孔，“横墙”的顶部凿平，使之成为路面，上可行车辆，下可导流河水，便是一座天然石桥。经反复研究，他提出了凿石洞为桥的设计方案。历时8个月，开凿了一个巨大的石洞。桥长43.4 米，桥宽4.2 米，桥面浑然一体，无裂缝，桥上过人、畜、车辆，桥下泄流河水，形似天然石拱桥。又创造了桥梁建筑的一个奇迹。有诗赞曰：“人行梦魂绕，车过闻怒涛。世路再维艰，夺得天工巧。”
解放后，随着公路运输的快速发展，需要建立一个能通行汽车的桥梁，山河桥的第三代是“水泥桥“。令人惊奇的是这座现代化的公路大桥，桥基竟然坐落在原山河桥桥面上，桥上建桥，两桥合一桥，成为建桥史上的独创奇迹。
这座桥不仅创造了建筑上的奇迹，也是中卫和中宁分立和合并的一个历史，也是一个县变成两个县的30年河东，40年河西。
在1933年以前，中宁属于中卫县，后来民国政府任命马鸿逵为中宁夏省主席，马鸿逵是个有野心的人，认为宁夏地盘小，只有9个县也太少。遂将中卫分为二个县，提出了以山河桥、胜金关为界东西分县的方案，于是把宁安堡从中卫县拆分出来单独成县，因为治所设在宁安堡，所以，取中卫县的“中”字，宁安堡的“宁”字为县名，就这样，“中宁”这个名字产生了。
山河桥是原中卫县与中宁县的县界桥，西距中卫城区44公里，东距中宁县城15.5 公里。位于黄河南岸，隔河与胜金关相望。
2003年12月31日，国务院批准将中宁县、海原县划归新设立的地级ZW市。
2004年，设立ZW市，中宁县划归ZW市。
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