王熙凤过了年便早早地发动了，算着日子，竟是提前了一个月还多。
七活八不活，众人的心顿时都悬了嗓子眼儿处。
头胎又生得慢，她竟是疼了一天一夜才生下来，却是个姐儿。
原本巴巴地在院子当中摆足了阵势坐等的邢夫人顿时拉长了脸，虚应了几句故事便扬长而去。
李纨是二房的长媳，就算是贾珠死了，她还给贾珠留了个遗腹子。贾兰现在算是荣府这一辈儿最大的那个。
王熙凤是长房的长媳，这晃荡了两三年，怀个孕闹得这样沸反盈天的，到了最后，竟然只生了个姐儿！
消息送去了外书房，贾赦也觉得心里不舒坦，看着满桌子自己拟好了的十几个草头的寓意极好的字，慢慢卷起来全塞了书架上，叹口气，挥挥手：“罢了，既是女儿，便令他们夫妻自己取名字吧。”
只有贾母和王夫人，忙忙地让人送了参汤进来，又给孩子呷了黄连。贾母还特特地亲口嘱咐贾琏：“咱们这样人家，男孩儿女孩儿都金贵，不许你不高兴，不许你在月子里惹她生气！”
王熙凤听了，含着泪在枕头上向上磕头，请鸳鸯转告贾母：“孙媳死而无憾了。”
贾母听了摇头叹气，又亲自吩咐了大厨房，好生给王熙凤安排了月子饭去，必要把亏虚了身子赶紧地补回来。
迎探惜姐妹自然是听说了邢夫人和贾赦的做派，心下极为不齿。惜春年幼，便忍不住拉着迎春问：“二姐姐，你下生的时候，是不是也跟大姐儿似的？”
——既然一家子爷们儿不给女孩儿起名字，众人便大姐儿大姐儿地混叫。左右也是荣府这一辈儿里的头一个姑娘，叫大姐儿也没什么错。
探春见迎春瞬间便低沉下去，忙拉了惜春摇摇头，又安慰迎春：“别想多了，四妹妹爱说笑。”
迎春弯弯嘴角摇摇头，轻声叹道：“我可比不了大姐儿。我娘不过是个姨娘，生我的时候又难产。等我生下来，我姨娘也就撒了手。听我妈妈说，我们老爷当时就气得砸了手里的酒盅，说是个丫头就够不走运了，竟然还克死了母亲。所以一直都不待见我……”
贾探春听得更加难过，贾惜春也知道自己只怕是说错了话，上来拉着迎春的手道：“二姐姐，我也没娘，有爹也跟没爹一样。我们两个好，不管旁人。”
贾迎春轻轻地笑，搂了惜春的肩膀两个人看棋谱。竟是直接把贾探春给忘了。
张嬷嬷瞧着她二人的背影便尴尬地笑，想跟探春说些什么解释解释。探春哪里在乎这个？笑着摇摇头，低声道：“我再不济，比她两个强多了。她两个都没有了娘，我可是有两个娘呢……”
张嬷嬷苦笑。
三姑娘可真想得开，也真敢说。
王熙凤安安静静地坐完了月子。府里也看似恢复了正常。贾探春屈指计算时间，不由叹气，好日子不长了。
果然，还不到春尽，消息传来：贾府年纪最小的姑奶奶，贾母最心爱的幼女贾敏，一疾而终。
贾母拿着信便晕了过去，众人慌忙请了太医又召集全家人。醒来的贾母嚎啕大哭。
白发人送黑发人。自己的女儿还不到三十岁，如何就这样一命归了西呢？贾母哭得死去活来，口口声声要找林如海算账。
贾府的这位女婿姓林名海表字如海，最是个一等的风流斯文人。祖上袭过列侯，自己是前科的探花，做到了兰台寺大夫，深得皇帝宠信，所以点他去做鹾政，去江南帮着朝廷管理盐政，所以又叫巡盐御史。这是古往今来第一肥差。林如海清高，做得比旁人要干净得多。皇帝自然高兴，把他在维扬地面上一放便是十来年。
这十来年间，林如海和贾敏两个倒是夫妻恩爱。只是林如海一向身子不好，所以二人子息艰难。贾敏先生了一个儿子，养到三岁偏又夭折了。后又生了个女儿，名唤黛玉。如今贾敏不知是思念儿子过甚，还是生黛玉时损了身子，终归还是不治而死。
贾赦和贾政年长贾敏十来岁，当年这个晚来数年的胞妹乃是兄弟两个捧在手心里的宝贝。如今忽然说一句没了，也都伤感不已。
一时间贾府里愁云惨雾，连最爱说笑的王熙凤都不敢在众人前放肆了，只是谨小慎微地伺候着贾母的饮食起居。
贾探春眼看着贾母日渐消瘦，心里又是奇怪又是着急。
原文中写过，林黛玉进贾府之时，贾府之内并没有任何人给贾敏服孝。按照红楼梦成书时间来看，清朝正是最看重这些孝道礼仪的时候，贾府正经的姑奶奶去世，从贾赦到贾环，给出嫁的妹子和姑姑，都应该穿上粗熟麻布制成的丧服，服九个月的大功丧期。但是当林黛玉赶到贾府时，贾府里一片穿红着绿，并没有半点儿穿孝的痕迹。
若说贾母对这个女儿并不上心，府里才敢这样怠慢；也还说得过去。可是如今看来，贾母对贾敏爱入骨髓。如何这般情形下，贾府里还没有人提出要给贾敏戴孝呢？
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