秦津藩，大津，某居酒屋——
虽然时值深夜，但正是居酒屋的生意最好的时候。
此时此刻，在这间不算起眼的居酒屋里，几名喝得脸红耳热的町民聚作一块儿，热烈地畅聊着。
“喂，你听说了吗？仁王大人回来了。”
“什么？真的吗？什么时候？”
“就刚刚，我方才亲眼瞧见一名年轻武士骑着一头大黑牛在梅町那儿疾驰而过。以黑牛为坐骑的人，普天之下也就只有仁王大人了，肯定是他没错。”
“既然仁王大人回来了，那么前线肯定打胜了吧？”
“这个嘛……听说是赢了。‘南军’被打得落花流水，不敢再犯。只不过……”
“只不过什么？”
“听说北边输了。”
“北边？北边也在打仗吗？”
“啊？你不知道吗？会津军驻守北近江以阻截伪军（北幕军），然而战端刚启就被打得大败亏输，残部一路南逃，今天天没亮时撤进了大津。”
“什么？会津军不是号称‘天下强军’吗？怎会如此不堪一击？”
“说不定是伪军太强了。”
“会津军被击败了……那伪军不就可以进攻大津了吗？”
“嗯，听说是这样。”
“这岂不是很不妙……趁着伪军还没来，我们还是赶紧离开大津吧。”
“嗐，如果能走的话，我早就走了。现在留在大津的人，都是想走而没法走的人，要么是被什么物事绊住手脚，要么就是没地可去。”
“说得也是啊……面对这些从天而降的苦难，我们这些无权无势的穷困平民，还能怎么办呢？只能借这些浊酒来浇愁了。”
“好了，不聊这些让人头疼的事情了，喝酒喝酒！”
“没错，天塌了还有个高的顶着。这种事情交给仁王大人去处理就好，这本就是他的份内事，我们这些草民就别瞎操心了。”
“老板，再来两瓶清酒！要那种在井水里冰过的！”
……
……
秦津藩，大津，大津城——
青登扶着旁边的石垛，慢悠悠地行走在大津城的城墙上。
向左望去，是冒着稀疏灯火的大津町。
向右望去，是以主堡为核心的城内光景。
高悬于天际的弦月洒出清水般的温润光泽，照在他身上，拉出长长的影子。
在大津城的城墙上独自漫步……对青登而言，这还是第一次。
没有任何侍从相随。
佐那子、阿舞、总司、天璋院和艾洛蒂也没有陪在他身边
习惯了前呼后拥的生活，这种孤身一人的感觉，当真是久违了。
摸着身旁的石垛，踩着脚下的城墙，他不禁心生感慨，不由得回想起当年大力推动“大津城重建计划”的种种往事。
在成为秦津之主后，青登就将“重建大津城”列为头等要事。
旧大津城在关原合战期间（1600年）遭焚毁，战后天守等建筑构件被迁移至膳所城与彦根城。
自家大本营连个可堪一看的防御工事都没有，于情于理都说不过去。
战国时代的那种过时城堡，肯定是不可取的。
因此，在人脉广阔的木下琳的帮助下，青登请来西方的专业建筑师，以期将大津城重建为新式棱堡。
人工方面自不必担忧，只要给得起钱粮，有的是嗷嗷待哺的穷苦平民盼望开工。
然而……钱的问题，恰好就是最大的问题。
秦津草创之初，处处缺钱，处处用钱。
不论是兴办工厂，还是梳理田地，全是填不满的无底窟，不管往里面扔多少钱都嫌不够。
修建大津城的资金是岩崎弥太郎穷尽自身才学，想方设法地硬挤出来的。
尽管初始资金颇为紧张，但总算是让“大津城重建计划”顺利开展下去。
在经过数年的辛苦建设后，大津城的主堡和城墙总算是于去年年末顺利竣工。
有了主堡，有了城墙，姑且算是搭起一座棱堡应有的架子。
主堡——顾名思义，此乃大津城的核心区域，同时也是大津城的至高点。
大津城的主堡采用和式风格，外表看去就是一座常见的天守阁，所以包括青登在内的所有人都习惯性地称之为“天守阁”。
跟五角星型的五棱郭不同，大津城多出一个角，是一个六芒星的形状。
城墙用土垒和石垣垒成，低矮却厚重，能够有效抵御炮弹的轰击。
因是六芒星的形状，故最大程度地消除射击死角，无论敌人从哪个方向进攻，都会暴露在至少两个方向的交叉火力之下。
就品质而言，这无疑是一座十分优秀的棱堡，不枉青登花了这么多银子，费了这么多心神。
但遗憾的是，包括护城河、内城墙在内的诸多工事仍未完成。
有的建了一半，有的才刚刚动工，有的甚至还在图纸上，总之都没到能够投入使用的程度。
好在有了主堡和城堡，这座棱堡就有了基本的防御功能。
青登本是出于“防患于未然”的朴素念头，才不遗余力地推动大津城的重建进程。
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