听到脚步声，关无寄抬起脸，下巴上的胡茬长长了许多，许久未打理，显得肮脏无比。
“陛下。”
司徒安红着眼站在他面前，关无寄低下头去：“有什么好解释的，你的皇后已给我敲了死罪。”
“这些天，我解释累了，不想再说一遍。信的自然信，不信，随你处置吧。”
这些天他竭力的解释，换来的只有严刑和唾骂。
关无寄合上眼，歪在稻草堆上睡过去。
对于天子迟迟不处理关无寄一事，唐以歌很生气。
宰相府带领下，满朝文武也纷纷挺身而出，斥责司徒安徇私情的行为。
终有一日，她带着百官，戴着天下的名头，站在他面前对他道：
“一个叛国者，和天下百姓之心，您的河山，您的臣子们，还有……臣妾。”
“您今天必须做出个选择。”
“您看看您处理烨族人时是多么果断啊，那才是一个王该有的风范。”
司徒安站在堂前，俯视阶下面色凄然的女子——他的皇后。
“你要我杀了他？”
“是的。”
—
五月望日。
一纸诏令下，罪人关无寄与其下属，被发配往琦北西边境。
离鄯善国不远，黄沙漫天飘扬，气候恶劣。
两人到达时，陌尚双膝一软，跪在关无寄面前，双手撑在滚烫的黄沙上，俯首。
皇城，宫中。
“为何不把他的门客也一并除了？”唐以歌质问他，“你向来会斩草除根，这会儿倒不干了？不怕他们以后报复到你头上？”
司徒安不答。
“你明明已经相信了这个事实，为什么还……”
只有相信了，才会将关无寄打发到那天涯海角去，如此，眼不见为净。
他明显对关无寄失望透顶了，不然以他这性子，就算得罪了天下人也不会违背自己的意愿。
转眼，已至掌灯时分。
司徒安点了盏灯，灯火下擦拭一柄长剑，再将其挂起，盯着看了许久。
那双蓝眼睛，神色这样镇定。
唐以歌没有离开，她静静站在司徒安身后看着，捂住嘴，努力不让呜咽声逸出，让他听见。
她的目光与他一样，落在那把剑上。
剑身阴刻了一行字。
“尊师行之赐字于吾，时琦北壹拾柒年，秋。”
再向下，是两个字，解愠。
这年，夏秋似乎格外短暂，不多久，连南江湖都开始飘雪了。
费伍扫去西江酒庄门前一层霜白，恰碰上杜若。
那少年也不如以往那般活泼了，向他作揖后，径自走开。
流火阁，白昭暮走了出来。
他望着杜若了无生气的面色，哀声道：“当初不该让你出去闯荡的。”
少年面色呆滞，忽然走上前，一把抱住了他。
白昭暮也愣住了。
他是想起什么了？可先前不都封得死死了么。
“阿若…？”他试探着问道。
杜若确实都想起来了。
许多那一世未来得及说的话，此刻聚集于喉咙口。他张开嘴，脑海空白了片刻，最终还是将那些碎语尽数咽下。
“死的死，走的走，我挺难受的，只是想抱一下师父。”
十一月，一场大雪打落秋意，将那个季节的萧索埋进深山。
宁府一案，终于在十一年后的某个凛冬，得以昭雪。
所有证据集齐了。
费伍领着四人，与寒香一齐前往告官。
“公子没做完的事，属下会帮他一一完成。”
后来，此案由陛下亲审，终是还了宁琼英一个公道。
当初真正的罪人，也在今年初夏，被彻彻底底剿灭。
软烟楼。
宁琼英站在窗前，抬手摘下那支花里胡哨的簪子，脱下华服，换上一身素色貂裘，出门牵来一匹马。
她驾马在雪地中奔腾，一路赶到宁家的墓地前。
她下马，小心翼翼地推开积满尘灰的门——弹指间，十年已过，她第一次走进这里。
宁琼英跪坐在一排排墓碑前，仰头，向飘雪的苍穹张开双臂，唇边扬起一抹笑意，眼底收尽悲凉。
雪花片片飘落在她向上张开的臂膀上，她合上眼，脸庞正对着天空，张嘴吐出一口浊气，化作白雾散入寒空。
同时，火光正吞噬着一座金碧辉煌的高楼，写着“软烟楼”三字的牌匾落在地上，砸成两半。
楼中的姑娘得了她指令，齐齐站在外面，看大火烧毁昔日辉煌。
从此，再无软烟楼，也再无千面娘子。
第二卷（上）——完
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