平儿说：“我在场啊！鸳鸯告诉我，这是第二次发话了。老太太知道宝二爷这些天失魂落魄的，多半是因为晴雯的事情。”袭人说：“太太只是生气而已。她原本没想到会有这样的结果。”平儿说：“老太太嘱咐过，宝玉这些天要好好静养，早晚向长辈请安随他的意愿，只是你们要尽心尽力地伺候他。”宝玉说：“我已经几天没去老太太那里请安了。今晚一定要去。林妹妹这几天去过吗？”平儿说：“恐怕也没去过。听说她最近吃了丸药后经常感到心跳加快、发热。老太太也嘱咐过不用让她拘泥于礼节。”袭人说：“我们官中的药房自配的丸药不是比市面上卖的高明吗？怎么会吃出问题呢？我们二爷常备的香雪润津丹也都是菖、菱二位本家爷配制的，从来都很好啊！”。
麝月从后院回来，春燕递上沏好的茶，麝月亲手捧给平儿，平儿这才坐下喝茶。平儿想安慰宝玉几句，却不知从何说起。袭人想多打听些老太太那边的动静，却也不知从何问起。宝玉只坐在一旁体味贾母那话。屋子里只有自鸣钟钟摆摇动的声响。倒是麝月没心事，说起在园子里遇见官媒婆朱大娘了。平儿道：“这回敢是替南安郡王家求三姑娘来了。”宝玉叹了一声，道：“真是要人去园空了！宝姐姐搬出去，香菱再见不到，不必说了。司棋先一步，二姐姐带着绣橘他们四个也走了。四妹妹人没走心先离了，那日我想去看看他的画，没进屋就让彩屏拦住了，说他再不画了，何况老太太也没催问的心思，连画具都收了。”平儿道：“珍大奶奶带走了入画，自那以后四姑娘不见东府人。珍大爷珍大奶奶那边送来东西，都由我递过去，也不敢说是那边送的，只说是我们二奶奶给的，四姑娘也只淡淡的让彩屏接过，一个人只对着香炉的烟出神。”
宝玉道：“只剩林妹妹和三妹妹还可说说话。没想到三妹妹如今也要出阁了。怎么女儿们就都得嫁出去呢？”平儿、袭人和麝月都笑了起来。平儿道：“男子成人后怎么就都得娶亲呢？难道你一辈子不娶？”袭人忙给平儿使了个眼色，又道：“记得去年咱们在这里给你庆生，三姑娘抽的那花签吗？大家都说咱们家又要出个王妃，当时你也一起举杯庆贺。三姑娘‘日边红杏倚云栽’，这是大喜的事啊！”麝月问：“三姑娘的姻缘，如今上下都知道，是老太太跟南安老太妃的老谋深算。可是二姑娘嫁到孙家，是怎么个缘由呢？”。
平儿详细解释道：“凤姐儿说，老爷最初与孙绍祖并无过多往来。后来，贾雨村撮合了老爷与孙绍祖相识。据说，孙绍祖承诺支付五千两银子，并赠送嫣红丫鬟给老爷，希望借助老爷的帮助谋求官职。此后，琏哥多次前往平安州会见平安节度使，大部分办理的事情应该就是这个。当事情成功后，老爷非常高兴，不仅赏给琏哥一百两银子，还把他的侍妾秋桐赏赐给了琏哥。到底琏哥在平安州为老爷办理了什么事，让他如此高兴呢？凤姐儿猜测可能就是关于老爷与平安节度使进行的卖官鬻爵的事情，只是不敢确定。后来，孙绍祖果然在兵部等待侯缺，老爷也就收了孙绍祖的五千两银子。然而，由于甄家被抄家，兵部尚书大司马贾雨村也已降职，这使得孙绍祖的捐官计划落空。老爷不仅没有得到银子，还不得不隐瞒大家，不得已把迎春姐姐配给了姓孙的。”平儿的话语如同一把尖锐的刀，直指贾赦内心的贪婪与不择手段。她接着说道：“其实，这件事情背后另有隐情。链哥说是贾雨村为了在朝廷有势力，看中了孙绍祖这个有潜力的年轻人，并决定利用他来达到自己的目的。于是，他找到了老爷，说只要贾赦走通贾家旧属平安州节度使，花个几千银子让节度使向上推荐，他再联合官员推荐，那么孙绍祖就会谋取兵部官职。老爷虽然对这种做法有些犹豫，但是最终还是被金钱和美女所诱惑，瞒着政老爷推动了贾雨村的计划，并派链哥去找平安州节度使筹谋。”
宝玉听完这番话后，愤怒地说道：“孙绍祖这个人真是可恶至极！你给大老爷送去了五千两银子，这本就是一笔糊涂账，而且还是你自己心甘情愿的。事情办得好与不好，都是命中注定的。可是老爷却不顾亲情，把二姐当作抵债的物品送过去，这是何等残忍的事情！姓孙的那个人整天家暴，对二姐姐进行打骂，摧残得她这次回来时已经消瘦得不成人形。一听到稍微大一点的响声，她就吓得像秋叶一样颤抖。”袭人见状，劝解道：“这只是一时的痛苦罢了。日子久了，脾气也会慢慢顺过来，恐怕就会好起来了。”然而，宝玉只是低着头，悲戚地无法释怀。
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